Ветеринарні дієтологи стверджують: багатьох проблем зі здоров'ям у наших вихованців, навіть таких важких, як цукровий діабет, можна уникнути, якщо знати, як ті чи інші продукти засвоюються організмом тварини.
Одним з найважливіших показників у харчуванні ссавців є, то з якою швидкістю той чи інший продукт розщеплюється в організмі і перетворюється на глюкозу. Наприкінці ХХ століття дієтологи визначили цей фактор як глікемічний індекс продуктів. Він створений для оцінки продуктів відповідно до їх впливу на рівень цукру в крові.
Вивчення глікемічного індексу показало, що зміни рівня глюкози в крові після споживання харчових продуктів далекі від тих, які можна було припустити, ґрунтуючись тільки на складі їх вуглеводів. Наприклад, підйом рівня глюкози в крові після вживання в їжу білого хліба виявився вищим, ніж після цукру або макаронних виробів. А ось продукти з бобових підвищують вміст глюкози в крові приблизно в 2 рази менше, ніж продукти з зернових культур. Низькі глікемічні індекси (менше 40) характерні для більшості овочів, багатьох фруктів і ягід, бобових, м'яса і риби.
З наведеного нижче графіка зрозуміло, як здійснюється вплив на рівень цукру в крові «швидких» і уповільнено діючих вуглеводів.
Стає зрозуміло, чому в раціоні домашніх тварин не повинні міститися такі високо глікемічні інгредієнти, як білий рис, кукурудза, ячмінь. Різкі стрибки цукру при вживанні цих продуктів загрожують проблемами зі здоров'ям. Справа в тому, що після вживання продуктів з високим глікемічним індексом рівень цукру в крові різко піднімається, з'являється відчуття ситості. Потім цукор у крові так само швидко падає під дією вироблюваного підшлунковою залозою інсуліну, часом нижче гранично допустимого значення - почуття голоду виникає знову. З плином часу, внаслідок подібних стрибків, може розвинутися цукровий діабет. Одночасно зростає і ризик ожиріння: організм прагне стабільності і «запасає» жири впрок, знову вимагаючи їжі через все більш короткі часові інтервали.
Тому власникам домашніх тварин необхідно пам'ятати: за типом харчування наші домашні кішки і собаки відносяться до загону хижаків. Їх основною їжею в природному середовищі є м'ясо - низько глікемічний продукт, який довго перетравлюється і забезпечує почуття ситості на довгий час. Рослинні вуглеводи, що надходять в організм з коріння або стеблів рослин, овочів і т. д., дикі тварини вживають в мінімальних кількостях. Вони потрібні як джерело життєво важливих вітамінів і клітковини для поліпшення травлення.
Таким чином, щоб наші вихованці багато років радували нас своїм суспільством і відмінним здоров'ям, необхідно організувати їх раціон за принципом біологічної відповідності. У мисках домашніх тварин повинні бути присутні тільки ті продукти, до яких їх організми адаптувалися в процесі еволюції. Для м'ясоїдних хижаків це високобілковий раціон, де основна частина поживних речовин, білків тваринного походження, надходить з м'яса, а вуглеводи, що включаються до складу корму для підвищення його харчової цінності, повинні володіти низьким глікемічним індексом.
