У новій статті Яна Кроуфорда з Лондонського університету, опублікованій в журналі Astrobiology, стверджується, що Місяць міг підтримувати життя. У глибокому минулому. Такі умови на Місяці виникли приблизно через мільярд років після її освіти. На поверхні нашого супутника в давнину могли існувати природні резервуари рідкої води. У наш час, як відомо, Місяць не має атмосфери і рідкої води на своїй поверхні. Вона абсолютно непридатна для життя. Але 3,5 мільярда років тому, через мільярд років після її утворення, умови на Місяці були зовсім іншими.
Ранній Місяць
За цей час екстремальні викиди газів з підповерхневої магми Місяця, за оцінками вчених, створили атмосферний тиск біля її поверхні значенням близько 10 мільбар. Це один відсоток від поточного значення тиску атмосфери Землі на рівні моряків, це в 10 разів більше, ніж тиск атмосфери біля поверхні Марса. І цього було б достатньо для того, щоб рідка вода могла існувати на місячній поверхні. Можливо, протягом багатьох мільйонів років.
Зіставивши ці дані з недавніми висновками про те, що місячні породи більш багаті водою, ніж вважалося раніше, ми можемо припустити, що озера, навіть океани, могли б стабільно існувати на Місяці протягом значного періоду часу. Є також свідчення про те, що молодий Місяць мав магнітне поле. Яке могло б частково захистити її поверхню від сонячної і космічної радіації. Це могло б призвести до розвитку на Місяці тимчасово населеного світу. У той же час, коли життя зародилося і на Землі.
Якщо раннє земне життя поширилося на Місяць через метеоритні удари, воно могло б цілком процвітати там. Якби, звичайно, місячна поверхня дійсно була придатна для життя. Моделювання показує, що перенесення мікробів із Землі на Марс за допомогою метеоритів, званий літопанспермією, було можливим. Хоча і малоймовірний, враховуючи відстань між двома планетами. Однак Місяць набагато ближче, ніж Марс. Тому передача життя від Землі до Місяця була б набагато простішою. І до того ж Місяць був ближчим до Землі 3,5 мільярда років тому, ніж зараз.
Водний світ
Світ, повний рідкої води, в якій рясніють різні мікроорганізми, повністю протилежний поточним уявленням про Місяць як про мертву холодну скелю в космосі. Звичайно, потрібно бути обережними, щоб не захопитися ідеями про населену в минулому Місяць. Зрештою, ми не спостерігаємо на Місяці ознак активної діяльності води, яку виявили на Марсі. З іншого боку, чи можемо ми очікувати її побачити, враховуючи, що Місяць піддавався впливу сонячного вітру, космічних випромінювань і мікрометеоритів протягом декількох мільярдів років?
Тому нам необхідно перевірити цю гіпотезу. Потрібно шукати багаті водою мінерали в геологічних шарах, затиснутих між лавовими потоками, що датуються цікавими нас періодами. Потрібно запланувати більш агресивну програму місячної розвідки. І встановити на поверхні Місяця найсучасніші прилади. І реально доставити місячні зразки на Землю для аналізу. Крім того, необхідно проводити експерименти в лабораторіях на Землі, які імітували б середовище на ранній Місяці. Це дозволило б нам зрозуміти, чи можуть мікроорганізми залишатися життєздатними в умовах навколишнього середовища, які, як прогнозується, існували на Місяці 3,5 мільярда років тому.
