А як щодо гостроти зору в ВК? Чи буде зір тварини в цьому діапазоні таким же ясним, як в оптичному? Сер Артур Кларк одного разу припустив, що інфрачервоні очі будуть давати "грубі і нечіткі зображення. Оскільки отримана ними інформація не може бути добре сфокусована ". Крім того, оскільки «довжина хвилі в ВК діапазоні приблизно в сто разів довша хвилі видимого світла, інфрачервоні очі з таким же гострим зором, як у нас, повинні бути в сто разів більше». Потім Кларк, у притаманній йому манері, описав жахливого розміру інопланетні очі діаметром у два метри. Які, як він потім зробить геніальний висновок, «напевно будуть незручними!».
Однак такий висновок, безсумнівно, помилковий. Інфрачервоні очі позаземних істот зовсім не повинні бути настільки химерними.
Не так вже й багато
Давайте, як приклад, розглянемо якогось інопланетянина, який спостерігає з-за рогу будинку за людиною, що йде в кіоск за газетою. І у цього гостя з іншої планети - інфрачервоний зір. Випромінювання, що випускається людським тілом, має максимальну енергію на довжині хвилі близько 9.3 мікрометра. Наскільки великим повинен бути датчик, щоб засікти його?
На заявленій довжині хвилі апертура очного яблука інопланетянина повинна становити всього 3,9 см. У цьому випадку його очі будуть мати дозвіл в одну кутову хвилину - це приблизно стільки ж, скільки має око людини. Цей розмір можна порівняти з діаметром ока коня (5,0 см) або індійського слона (4,1 см). І це дурниця порівняно з очним яблуком найбільших головоногих - до 37 см. Або навіть найбільшого ссавця - у синього кита діаметр ока досягає 14,5 см. Таким чином, для досягнення порівнянної оптичної роздільної здатності інфрачервоні очі повинні бути всього в кілька разів більше наших.
Інше небо
Однак прихований і хитрий інопланетний спостерігач з інфрачервоними очима не побачив би всього того, що бачимо ми. Уявіть, що Ви якимось чином подружилися з ним. Ну, наприклад, на ґрунті загальної любові до сосисок. І ось, пізно вночі, після гуртка доброго чаю, Ви запропонуєте йому вийти на галявину перед будинком, щоб подивитися на зірку, з якою він прилетів. І тут ви раптом розумієте, що більшість знайомих Вам сузір'їв Ваш новий друг просто не бачить. Небо для нього виглядає зовсім по іншому. І не тому, що чай був занадто міцним. Просто більшість найяскравіших зірок випромінюють в інфрачервоному діапазоні дуже слабо. І для інопланетянина на небі буде видно зовсім інші сузір'я. Вони складатимуться з зірок, невидимих людям за допомогою звичайного ока. Або телескопа, що працює у видимому діапазоні. Ці зірки сяють переважно в інфрачервоному.
Маючи інфрачервоні органи почуттів розумний інопланетний мозок може розрізняти цілу веселку кольорів у тепловому спектрі. Оскільки електрична проникність різних речовин в інфрачервоному діапазоні сильно відрізняється, подібні істоти без всяких проблем зможуть «бачити» хімічний склад навколишніх предметів. А використовуючи, як гримуча змія, і звичайний, і інфрачервоний зір одночасно, було б можливо читати складні, невидимі звичайному оку візуальні повідомлення і твори інтерактивного теплового мистецтва.
Очевидно, що інопланетяни, які мають інфрачервоне зір, сприймають реальність таким чином, який ми навряд чи можемо собі уявити...
