Є на світі дива, які можна побачити сьогодні, а завтра... хто знає? Два роки поспіль через непридатність траси скасовувався Тиждень швидкості - найбільший у світі фестиваль технічного божевілля, який проводиться на висохлому соленом озері Бонневілль. У 2016-му свято швидкості все-таки повернулося
Тиждень Бонневілль
, США
На заході США - в районі штатів Невада, Юта, Орегон і Каліфорнія - розкинулося пустельне нагір'я, відоме як Великий Басейн. Це гігантська безстічна територія: жодної краплі води звідси не витікає в океан. Коли клімат був не таким посушливим, дощова вода заповнювала западини, і виходили озера розміром з моря. Озеро Бонневілль, що утворилося близько 30000 років тому, покривало собою добру третину, якщо не половину, нинішнього штату Юта. Тепер від стародавнього водоймища залишилося Велике Солоне озеро, на якому стоїть Солт-Лейк-Сіті. А рівниною Бонневілль в наші дні називають величезну соляну пустелю, колишню колись дном. Найближчий населений пункт - місто Уендовер.
Місце США
, Невада
Верхи на ракеті
Оцінити перспективи інопланетного ландшафту зміг ще на початку XX століття Білл Рішел, представник американської автомобільної компанії Pierce Arrow. Абсолютно рівна поверхня, відсутність перешкод і перешкод, віддаленість від населених пунктів. Ідеальне місце для автоперегонів! Саме Рішел першим проїхав по соляному полю на... автомобілі. А перші гоночні заїзди стали проводитися тут більше століття тому, з 1912 року. У 1914-му тодішня зірка американських автоперегонів Тедді Тецлафф поставив світовий рекорд швидкості для наземного транспорту - 228 км/год. Відтоді рекорди - головна спеціалізація Бонневілля. Гонщики тут змагаються не стільки один з одним, скільки з фізичними явищами: лобовим опором і тертям качання.
Абсолютний рекорд швидкості для автомобіля, а точніше для наземного транспортного засобу, був поставлений, правда, не в Бонневіллі. Команда британців озброїла свій стрімлайнер (автомобіль спеціальної обтічної форми для встановлення рекордів) двома авіаційними турбореактивними двигунами Rolls Royce, і в 1997 році в пустелі Блек-Рок в Неваді машина під назвою Thrust SSC обігнала звук, розвинувши швидкість 1228 км/год. Хоча, можливо, на надзвук ще в 1979-му вийшов автомобіль Budweiser Rocket, який насправді і був ракетою, поставленою на колеса, - один киснево-гасовий двигун плюс твердопаливний прискорювач, зроблений з ракети класу «повітря - повітря». Перш ніж вийти на рекордний заїзд на базі ВВС «Едвардс» (надзвуковий рекорд з різних причин не був зарахований), автогонщик і голлівудський каскадер Стен Баррет обкатував це диво техніки на Бонневіллі.
Формально, виходячи з суті греко-латинського терміна «автомобіль», таким можна вважати будь-який саморухливий транспортний засіб, але в побутовому розумінні автомобіль - це машина, яка не просто котиться на колесах, але і рухається завдяки їм (а не реактивній тязі, як у випадку з Thrust SSC і Budweiser Rocket). Для автомобілів, які штовхають вперед колеса, абсолютний рекорд визначається окремо, і він, безумовно, пов'язаний з Бонневіллем.
Сильніше танка
Американський бізнесмен і справжній фанат рекордів швидкості Дон Веско поставив на свій стрімлайнер Turbinator промисловий турбовальний двигун, що працює на дизельному паливі. Після тюнінгу мотор видавав 4400 л. с. і розвивав 16 500 обертів на хвилину (для порівняння: двигун танка Т-90 має потужність 1000 л. с.). Легкий сигароподібний корпус, ледь помітний кліренс, привід на всі чотири колеса - зоряний час цієї дивовижної машини настав 18 жовтня 2001 року в ході світового фіналу Тижня швидкості на Бонневіллі: 739,4 км/год! Дону Веско, який пілотував Terminator, було вже 62 роки. Рекорд став його лебединою піснею - рік потому герой Бонневілля помер від раку простати.
Абсолютний рекорд швидкості для мотоциклів теж поставлено на Бонневіллі, хоча на звичайний мотоцикл машина під назвою Ack Attack зовсім не схожа. По суті, це той же сигароподібний стрімлайнер з велосипедним розміщенням коліс. Завдяки двом бензиновим двигунам з турбонаддувом цей монстр видавав 1000 л. с. Нинішній рекорд - 605,7 км/год тримається з 25 вересня 2010 року.
Парад технічної фантазії
Але Бонневілль - це не тільки світ абсолютних рекордів і суперстримлайнерів, побудованих на гроші мільйонерів. На Тижні швидкості рекорди реєструються в десятках номінацій залежно від типу кузова, конструкції двигуна і його об'єму. Тому тут можна побачити і вантажівки, і мотоцикли, і фантасмагоричні хот-роди з двигунами назовні, і «лейкстери» або «беллі-танкери», обтічні корпуси яких спочатку робилися зі списаних авіаційних паливних баків. Свій маленький рекорд тут зможе встановити і команда професіоналів, і компанія саморобників з гаража.
Крім машин з різного роду двигунами внутрішнього згоряння, ні-ні та й з'являються на солоних рівнинах зовсім екзотичні конструкції. Вісім років тому команда умільців привезла на Бонневілль автомобіль з мотором з гумових джгутів. Поперечно натягнутими джгутами був заповнений весь задній відсік машини. За допомогою спеціального механізму стрічки перекручувалися, а потім запасена таким чином енергія вивільнялася для обертання коліс. Хлопці доставили машину на Бонневілль і розраховували розігнати своє творіння приблизно до 50 км/год.
Рекорд у своєму унікальному класі встановив американець Дерек Маклейш. 87 км/год - не вражаюча цифра? Не вражаюча, якщо не знати, що Маклейш виїхав на трек Бонневілля за кермом авто, в двигуні якого поршні штовхав стиснене повітря. Після заїзду рекордсмен стверджував, що показаний результат не межа. За його словами, якби балони зі стисненим повітрям були побільше, то можна було б розігнатися і до 300 миль на годину (483 км/год).
Загалом, традиційно проводиться в серпні Тиждень швидкості - захід досить демократичний і доступний широкому колу технофриків. Ті ж, хто показує найкращі результати, збираються знову в жовтні вже на елітному світовому фіналі.
Зона ризику
Коли шанувальники автомотоспорту тільки відкрили для себе соляні простори Бонневілля, ці лихі хлопці ганялися де хотіли і як хотіли. З часом вольниця стала приводити до людських жертв. Довелося підключитися транспортній адміністрації штату Юта, яка взялася напередодні кожного змагання прокладати і розмічати соляні траси. Зараз прокладання треків, а також контроль за їх станом віддані в руки організаторів змагань. У минулому і позаминулому роках через рясні зливи з навколишніх гір намило бруду, який покрив значну частину території, яка зазвичай використовується для треків Тижня швидкості. Заїзди скасували.
Хоча про безпеку на Бонневіллі тепер пекуться всерйоз, автомотоспорт - завжди смертельний ризик. Американець Сем Вілер дожив до 72 років, не залишаючи мрії поставити новий рекорд швидкості для мотоцикла і перевершити показник 643,7 км/год (в Америці це цілих 400 миль на годину)! Для штурму чотирьохсотмильного бар'єру Вілер сам побудував у себе в гаражі мотоцикл-стрімлайнер. Однак у липні цього року під час тренувального заїзду напередодні Тижня швидкості машина перекинулася на трасі і Сем Вілер загинув.
За винятком цієї трагедії 2016 рік на Бонневіллі можна було б вважати вдалим. Повернувся Тиждень швидкості, відбулися й інші заплановані змагання. Але перспективи бонневілльського автополігону не радують. Сіль йде! У 1940-ті роки, згідно із замірами, середня товщина соляного шару становила близько 90 см, а зараз вона ледь перевищує 5 см. Є припущення, що під час частих літніх дощів або взимку, коли рівнина завжди покрита шаром води, сіль у вигляді розчину просочується в підземний водоносний горизонт. Руйнування природної системи також посприяла і видобуток солі, що ведеться поблизу. Шар солі намагалися відновлювати, завозячи її з інших місць, але особливого ефекту це не дало. Чи вдасться в кінцевому підсумку зберегти Бонневілль, покаже час, але тим, хто хотів би своїми очима побачити фестиваль швидкості, варто поспішити.
Фото: Getty Images, Alamy / Legion-media, Reuters / Pix-stream (x3), AP / East News
Повний список з 155 чудес, які потрібно побачити своїми очима, ви знайдете в ювілейному грудневому номері журналу «Навколо світу».
Матеріал опубліковано в журналі «Навколо світу» № 12, грудень 2016
