Житель американського штату Орегон Тед Старр (Thad Starr) виростив гарбуз вагою в 691 кілограм (1524 фунтів) повідомляє OregonLive.com.
Гарбуз Старра отримала перший приз на 34-му Міжнародному фестивалі гігантських гарбузів у Халф Мун Бей (Half Moon Bay), штат Каліфорнія. Старр обігнав 70 суперників, в тому числі і триразового чемпіона з вирощування гігантських гарбузів Джоела Холланда (його гарбуз вагою в 627 кілограмів посіла друге місце). Грошовий приз переможця склав 9 тисяч 144 долара, тобто приблизно по 13 доларів за кожен кілограм.
Гарбуз білого кольору виріс на задвірках одноакрової ділянки Старра в містечку Плезант Хілл (Pleasant Hill), де він проживає зі своєю дружиною Катріною і двома дітьми, чотирирічною Данікою і дворічним Дереком. Сорокарічний Старр, який сам себе описує як «домашнього татуся», каже, що вирощує гарбузи тільки другий рік поспіль, і майже відразу йому вдалося досягти успіху. Якогось садівничого секрету у нього немає. «Вся справа в ретельному відході», цитує слова Старра телеканал CBS. Однак він визнає, що використовував більшу кількість гною, компоста, добрив, а також морських водоростей, і щотижня витрачав на полив гарбуза близько 600 галонів води.
Вирощування гарбузів стало хобі Старра випадковим і народилося зі змагання з його братом. Спільно вони планують виростити такий гарбуз, який поб'є рекорд, нещодавно встановлений у Род-Айленді, де гарбуз гігант сягнув ваги 1689 фунтів (766 кг).
У довжину нинішній гарбуз-рекордсмен трохи нижче середнього зростання людини і ледь помістилася в кузові пікапа. Добирався Стар до конкурсу 12 годин, і дуже боявся того, як би не пошкодити цінний вантаж на кошмарних каліфорнійських дорогах, що означало б негайну дискваліфікацію. "Це була жахливо нервова поїздка. Каліфорнійській владі слід було б ліквідувати ці вухаби на дорогах ", скаржиться він.
Поки гарбуз залишився в Халф Мун Бей і візьме участь у традиційному Параді гігантських гарбузів, на який Старр планує привезти всю свою сім'ю, щоб вона могла розділити його гордість.
Аналогічні змагання гігантських гарбузів проходять у містечку Мере Броу у Великобританії. Однак британські садівники показують більш скромні результати. Вирощені ними гарбузи не перевищували за вагою 500 кг.
