П'ять років тому вся зацікавлена громадськість з помпою відзначила 100-річний ювілей падіння Тунгуського метеориту. Була висунута чергова версія події, бо, що достеменно сталося 17 (30) червня в басейні річки Тунгуски, невідомо. Але це нітрохи не бентежить, а лише підігріває запал «тунгусознавців». Подібний метеорит 13 серпня 1930 року впав у джунглях Амазонки. Тільки про цю подію чомусь ніхто нічого не говорить... І ЗЕМЛЯ СОДРОГНУЛА^ ак водиться, вранці 13 серпня 1930 року ніщо не віщувало біди. Індіанці, які живуть по берегах припливу Амазонки - річки Куруси, - взялися за свої звичайні справи. Збирачі каучука - за каучук, рибалки - за ловлю риби, жінки - за господарство, діти - за ігри та пустощі. Однак незабаром звичний ритм життя аборигенів був безцеремонно порушений. Раптово небо потемніло, на землю посипався червонуватий пил, сонячний диск став багряно-червоним, піднявся сильний вітер.
Апокаліптичну картину довершував різкий свист, що нагадує звук снаряда. Сміливці, які дерзнули звернути свої погляди до неба, вглянули величезні вогняні кулі, що летять, здавалося, прямо на них. Через долі секунди один за одним пролунали три вибухи, і земля здригнулася. А люди почали готуватися до кінця світу... Все питання в тому, як до нього готуватися. Вождь племені індіанців маруба запропонував простої вихід з положення - звести рахунки з життям, щоб не мучитися прасну (благо аборигени знали толк в отруйних травах). Допоміг Його величність випадок, що з'явився через п'ять днів в особі скромного католицького священика. Патер Феделе д'Альвіано старанно об'їжджав поселення індіанців, не втрачаючи надії водворити ці заблудлі душі в лоно католицької церкви. Ось і цього разу він прибув відвідати свою потенційну паству і буквально врятував аборигенів від масового самогубства. Він розтлумачив їм, що ніякого кінця світу найближчим часом не очікується, а летячі вогняні кулі - не що інше, як метеорити... Достеменно невідомо, як була сприйнята ця лекція про влаштування Всесвіту, але головну справу лікнеп вчинив: труїтися люди передумали СТРАХ І ЖАХ КУРУСИА святий батько занурився в пирогу і відправився далі по Курусі. Спочатку йому розповідали одну і ту ж історію - з невеликими варіаціями. Але чим далі він віддалявся від поселення маруба, тим менше зустрічав переляканих людей. Так, вони чули вибухи, але при цьому «просунуті» індіанці припустили, ніби почалися випробування нового виду зброї, а аборигени простіше постановили: Бразилія і Перу пішли війною один на одного. Тож просвітницьку роботу святому батькові довелося вести і в Летісії, і в Есперансі, і в Та-батінгу, що розташовані за 250 кілометрів від місця вибуху! У підсумку, коли патер Феделе прибув у центр своєї парафії - містечко Сан-Паулу-де-Олівенса, то написав про «страх і жах» Куруси у Ватикан. 1 березня 1931 року - через півроку після події - замітка про бразильський метеорит з'явилася в газеті Ватикану «Оссерваторе романо». І тільки завдяки цій обставині ми тепер хоч щось про це знаємо. Про падіння метеорита в непрохідних джунглях Амазонки слідом за Ватиканом повідомили деякі європейські газети. Зокрема - «Дейлі геральд». Англійське видання постаралося на славу - його версія подій рясніла барвистими душероздираючими подробицями, які індіанцям Амазонки навіть і не снилися. Судячи зі статті, від пожежі, що спалахнула внаслідок падіння метеорита, вигоріли чи не всі джунглі, риба і звірі відразу наказали довго жити в радіусі сотень миль, а люди наслідували їхній приклад. І все ж в одному автор «Загрози метеоритів» мав рацію: «Якби такий метеорит впав на місто в густонаселеній країні, він заподіяв би величезні руйнування і приніс смерть безлічі людей». Власне, ця гіпотетична небезпека і пояснює, навіщо і чому треба розслідувати обставини падіння метеоритів... СЛОВО КАТОЛИЦЬКОЇ ЦЕРКВИ днім з перших - на початку 40-х років минулого століття - на повідомлення про бразильський метеорит відгукнувся відомий дослідник Тунгуського феномену Л. Кулик. «Страх і жах Куруси» він охрестив «Бразильським двійником Тунгускі». Але минуло ще дуже багато років, перш ніж хтось всерйоз взявся розслідувати НП на Амазонці. Цим кимось став Марк Бейлі, директор обсерваторії в Північній Ірландії. Астроном звернув увагу на той факт, що день падіння метеорита - 13 серпня - припадає на максимум активності щорічного метеорного потоку Персеїд. А останній є породження комети Свіфта - Туттля. Так що, швидше за все, бразильський метеорит - це не що інше, як її осколок. Ініціативу англійця в 1991 році підхопив італієць - астроном-аматор Роберта Горєллі. Першо-напершо він отримав доступ до архівів Ватикану, але - на жаль - оригінальних записів д'Альвіано йому виявити не вдалося. Тоді Горіллі списався з місіонерами з Сан-Паулу-де-Олівенса, які добре знали патера Феделе, і - про щастя!Спираючись на це «слово римсько-католицької церкви», Горіллі розрахував, що маса бразильського метеорита становила від 1 000 до 10 000 тонн, а енергія вибуху - близько 100 Кт у тротиловому еквіваленті. На думку італійця, бразильський метеорит вибухнув у повітрі, за 5-10 кілометрів від земної поверхні. ОБСЕРВАТОРІЯ В ЛА-ПАСЕПотребовалось ще три роки, щоб бразильським феноменом зацікавились самі бразильці. Раміро де ла Реза з Національної обсерваторії в Ріо-де-Жанейро почав з пошуку сейсмограм. Але на сейсмічній станції в Ріо ніяких коливань земної поверхні 13 серпня 1930 року Зафіксовано не було. Втім, і відстань між Курусою і Ріо чимала - 3 000 км! Набагато ближче до місця події - в 1 300 км - знаходилася болівійська обсерваторія в Ла-Пасі. Так у розслідування включилися ще й болівійські вчені. Власне, їм - у липні 1996 року - і пощастило виявити заповітний запис. На стрічці сейсмографа від 13 серпня 1930 року вони чітко побачили сліди трьох струсів у західній частині басейну Амазонки. Дослідники вирахували, що сила удару склала близько 7 балів за шкалою Ріхтера. А проміжок у 24 секунди між сигналами остаточно переконав їх, що в земну атмосферу увійшло не єдине тіло, а метеорит, який розпався на три шматки. В ОЧІКУВАННІ ГЕРОЯЗнімки, трохи пізніше отримані із супутника, дозволили максимально точно визначити місце падіння метеорита: на фотографіях явно розрізняються три кратери. Здавалося б, сам Господь велить організувати науково-дослідну експедицію. Приблизно цими думками керувався і де ла Реза, який 1997 року вирушив у саме серце амазонських джунглів. Його групі вдалося виявити кратери, однак, як і у випадку з Тунгускою, жодного осколка метеорита дослідники так і не знайшли. Мисливців забиратися в непрохідні ліси, що кишать отруйними зміями і комахами, з тих пір більше не знайшлося. Бразильський двійник Тунгускі надійно зберігає свої секрети.
