"Знахідка повністю ламає нашу теорію освіти Всесвіту, що можна назвати катастрофічною подією для сучасної науки. Ми поки не можемо повірити своїм очам і в те, що знайшли настільки величезне щось. Ми не знаємо, як воно взагалі може існувати "(Лайош Белац).
Нещодавно (серпень 2015 року) група угорських астрофізиків під керівництвом професора Лайоша Белаца з будапештської обсерваторії Конкоя опублікувала в престижному британському бюлетені Королівського астрономічного товариства сенсаційну статтю. У ній стверджується, що на просторах видимого Всесвіту - Метагалактики - зовні щось важкоутворювальне.
На відстані семи світлових мільярдоліть (стільки потрібно променю світла, щоб подолати цю космічну безодню) розкинулося надгігантське кільце діаметром п'ять мільярдів світлових років.
Воно складається з дев'яти колосальних «вулканів енергії», що вивергають в навколишній простір спалаху гамма-випромінювання. Самі по собі гамма-промені є найближчими родичами рентгенівського випромінювання - ультракоротких електромагнітних хвиль, якими нас просвічують, роблячи знімки внутрішніх органів при флюорографії.
Це астрономічне відкриття відразу ж викликало багато суперечок, адже сучасна наука не знає таких найбільших структур у Всесвіті. Загалом це навіть якось не вкладається в загальні принципи космології - науки про Всесвіт як про єдиний організм.
Згідно з загальноприйнятими астрономічними уявленнями, наш Всесвіт є досить однорідним, а не являє собою «матрьошку» з вкладених один в одного якихось все більш складних утворень.
Раніше фахівці з великомасштабних скупчень галактик - космологи - вважали, що в нашому світі зустрічаються космічні структури протяжністю не більше 1,5 мільярда світлових років. Тепер їм доведеться багато в чому переглядати свої теорії.
Гамма-сплесками називають надяскраві потоки радіації, під час яких у простір за кілька секунд викидається жахлива енергія, порівнянна з випромінюванням Сонця за весь час його існування - п'ятьмільярдоліть.
Фахівці з фізики зірок - астрофізики - вважають, що такі катастрофічні гамма-сплески енергії можуть відбуватися при колапсуванні масивних світил, що в десятки разів перевищують Сонце. При цьому зіркові колоси (їх називають червоними гігантами) стрімко обрушуються під вантажем зовнішніх шарів оболонки "всередину самих себе", перетворюючись на чорні діри "бездонних провалів" простору-часу ".
Загадки гама-спалахів
Перші скептики, які відгукнулися на сенсаційне відкриття угорських астрономів, припускали, що вчені просто зустрілися з випадковим розподілом об'єктів у Всесвіті. Наприклад, так часто розташовуються світила в сузір'ях, насправді зірки просто видно разом «в одній проекції», а в реальності ніяк не пов'язані один з одним.
Однак подальші дослідження показали, що ймовірність випадкового розташування джерел гамма-спалахів становить один шанс на двадцять тисяч.
Судячи з усього, вчені відкрили загадкову вселенську «сферу», на кордонах якої і відбувається викид випромінювання.
Багато астрофізиків тут же згадали стару історію, коли в 1967 році пара супутників-близнюків NASA серії «Вела» зафіксували відразу два імпульси гамма-випромінювання. Вони ніяк не походили на сліди наднових вибухів або сонячних спалахів. Так виник новий розділ у фізиці космосу, пов'язаний з вивченням гамма-сплесків, або, як їх назвали, гамма-барстерів.
Незабаром з'ясувалося, що спалахи відбувалися в далеких галактиках, десь раз на добу гамма-небо освітлювалося гамма-випромінюванням від незвичайного вибуху. Ніхто поки не знає ні справжніх причин цих вибухів, ні відстані, на якій вони відбуваються.
Ще більш вражаюча карта з тисяч подібних викидів, що чимось нагадує бойові дії з голлівудських «Зоряних воєн»...
Відлуння надцивілізацій?
Першим наважився представити науковій спільноті свою фантастичну гіпотезу «галактичних битви» харківський астроном А.В. Архипов, відомий своїми пошуками «місячних артефактів».
За його версією, гамма-спалахи нагадують серію короткочасних вибухів різної потужності, причому їх розміри не перевищують десятків кілометрів. Крім того, гамма-викид виникає всередині компактного обсягу - вузького і спрямованого. Загалом це чимось нагадує постріл з велетневого знаряддя, за яким ідуть влучення і знищення цілі.
Вагомим аргументом на користь його гіпотези, на думку Архипова, є і те, що потужності вивчених гамма-вибухів дуже близькі за величиною і наче стандартизовані для «космічних боєприпасів». Подібне вкрай рідко зустрічається на галактичних просторах, де розміри тих же зірок змінюються в дуже широких межах - від карликів до надгігантів.
У нашій Галактиці Чумацький Шлях сліди гамма-вибухів можна знайти в порівняно вузькій смузі між сузір'ями Тельца і Великої Ведмедиці. Між тим в даному просторі астрономами не зафіксовано ніяких небесних тіл, які б могли нести в собі настільки гігантський запас енергії.
Все це, підбиває підсумки харківський вчений, більше нагадує якісь фронтальні битви космічного флоту, як їх описують письменники-фантасти.
Удар по Землі
Зовсім недавно до обговорення «діяльності» гамма-барстерів підключилися і археологи. Досліджуючи культурні пласти VIII століття, вони виявили сліди найпотужнішого космічного гамма-випромінювання в деревині японських кедрів у 774-775 роках. Естафету досліджень у них прийняли астрофізики, які спочатку припустили, що причиною високого рівня ізотопів у деревній корі був спалах наднової зірки.
Однак незабаром цю гіпотезу відкинули, оскільки на небосводі не було знайдено залишків наднової у вигляді газопилового «савана» із залишками зірки у вигляді білого карлика. Так, вчені дійшли висновку, що нашу планету вразив потужний гамма-удар, що прийшов звідкись з відстані в десяток світлових тисячоліть. При цьому цей космічний катаклізм у сотні разів перевищував надновий вибух і в мільйон трильйонів разів був яскравішим за Сонце.
Хоча гамма-вибух VIII століття був виключно потужним, про нього нічого не сказано в середньовічних літописах. Це зрозуміло: адже випромінювання було невидимим, а подальше поширення ракових захворювань шкіри середньовічні лікарі віднесли до чергового загадкового моря.
Сьогодні наслідки такого «гамма-пострілу» з далекого космосу були б набагато катастрофічнішими. Поряд з руйнуванням озонового шару - цього щита від космічних випромінювань - сильно постраждало б радіоелектронне обладнання безлічі супутників. Ну а людство на довгий час забуло б про пляжі і сонячні ванни...
Втім, окремі уфологи похмуро пророкують, що в будь-який момент поблизу Сонячної системи може спалахнути кровопролитна сутичка між інопланетними зірочками, озброєними жахливими «гамма-фугасами». Ось тоді землянам дійсно може не привітатися.
Небезпека METI
40 років тому народилася програма «Послання позаземним цивілізаціям» (METI), і в напрямку сузір'я Геркулеса пішла перша міжзоряна «телеграма» з радіообсерваторії Аресібо в Пуерто-Ріко.
Відтоді в космос за різними адресами вирушило два десятки «космічних депеш». І хоча на жодну з них не прийшло відповіді, навіть окремі уфологи висловлюють заклопотаність подібною «галасливою» поведінкою землян у Всесвіті.
Відкриття нових дивних сплесків гамма-випромінювання дало привід відомому американському письменнику-фантасту Глену Девіду Бріну заявити, що передача сигналів може не стільки призвести до інопланетного вторгнення, що вимагає багато сил і ресурсів, скільки викликати «профілактичний» гамма-удар з космосу. Як варіант один або серія «гамма-пострілів» може безпосередньо передувати десанту ворожих інопланетян.
Брін і його однодумці вважають, що поки необхідно відкласти передачу міжзоряних сигналів і дати час астрофізикам детально розібратися з природою галактичних гамма-барстерів. До того ж за цей вимушений тайм-аут наша цивілізація стане більш зрілою і отримає якийсь захист від експансії «чужих».
Проте прихильники METI в даному випадку об'єднуються в думці з більшістю астрономів, які зазвичай з великою іронією розглядають їх діяльність. Разом вони активно доводять, що оскільки гамма-імпульси викликані природними причинами, будь-яка адресна посилка міжзоряних радіосигналів абсолютно безпечна.
При цьому їх головним аргументом служить те, що «епоха радіо» почалася більше століття тому і всі близькі розвинені цивілізації і так вже знають про наше існування.
Багато в чому подібні доводи не витримують критики, оскільки, на думку того ж Бріна, земний радіошум нагадує «ходіння по космічному мінному полю». У будь-який момент спрямований радіосигнал може потрапити на детектори «зірки смерті», яка воює надцивілізації, яка за відсутності коду «свій-чужий» чисто автоматично відповість зустрічним «гамма-пострілом».
А слідом за превентивним ударом до Землі вирушать і самі зіркові агресори або вишлють автоматичний «зонд-берсерк», що знищує все живе на своєму шляху.
