Перелом кістки являє собою втрату однорідності кістки за допомогою моментального впливу ззовні, здатного викликати механічне руйнування кісткової тканини. При неповному руйнуванні з'являються або тріщина, або надлом, або дірчастий дефект тканини кістки. У дітей досить нерідко трапляються так звані піднадкісткові переломи. Це відбувається тому, що дитячий скелет ще недостатньо сформований. При цьому перелом відбувається в основі кістки, тоді як надкістка дозволяє поламаним частинам залишатися на колишньому місці. Перелом здорової дорослої кістки носить назву - травматичний. Патологічний перелом - це перелом, що стався внаслідок зміни структури кістки патологічною дією, наприклад остеопорозом, коли кістка стає м'якшою, ніж потрібно, а, отже, і більш схильною до переломів. Кісткові переломи підрозділюються на два види: відкриті і закриті. При виникненні закритого перелому не пошкоджується шкіра потерпілого, тобто поламана кістка не пошкоджує шкірний покрив зсередини. При відкритому переломі навпаки - переламана кістка виступає на поверхню тіла, пошкоджуючи м'язову тканину і шкіру. Кістки можуть бути пошкоджені двома способами: прямим, коли пошкодження виникає саме там, де відбулося зовнішнє роздратування, і непрямим відповідно, коли перелом або тріщина з'являються далеко від точки безпосереднього роздратування. За характером впливу, що призвели до виникнення перелому, підрозділюються на чотири категорії: згинання, розгинання, стиснення і скручування. При виникненні підозри на перелом необхідно терміново проконсультуватися у фахівця. Для більш точного встановлення істини хворий обов'язково проходить рентген. Саме він дозволяє визначити ступінь тяжкості ушкодження і представити майбутню схему лікування. Після закінчення необхідних процедур необхідно провести ще один рентген, щоб переконатися в тому, що лікування рухається в потрібному напрямку. По закінченні приблизно двох тижнів з часу отримання пошкодження знову робиться рентген, тому що в цей період велика ймовірність зміщення частин переламаної кістки. Остаточний рентген, що дозволяє повністю визначити ступінь успіху проведеного лікування, проводиться після видалення гіпсу. Терміни зняття гіпсу варіюються залежно від того, яка саме кістка була піддана перелому.
